רקע
המהומות החלו ביום שישי, ערב ראש השנה תשס"א 29 בספטמבר ,2000 לאחר תפילות הבוקר במסגדי
הר הבית, יצאו מתפללים ערבים לרגום באבנים מתפללים יהודים ברחבת הכותל, ולתקוף שוטרים
באבנים ובקבוקי תבערה; השוטרים נאלצו להשתמש בכוח לפיזור ההמון. עשרות שוטרים ישראליים
נפצעו, שבעה מתפרעים פלסטינים נהרגו ועשרות מהם נפצעו. אירוע זה הצית שרשרת אירועים אלימים
ברחבי השטחים ובקרב ערביי ישראל, תחת הסיסמה "להציל את מסגד אל-אקצא" (הכוונה להצילו מסכנת
הרס ע"י ממשלת ישראל, טענה שקרית שחוזרת ומופצת ע"י גורמים רשמיים ברשות הפלסטינית וע"י
.( מטיפי דת מוסלמים

הפלסטינים האשימו את יו"ר הליכוד דאז, ח"כ אריאל שרון, שביקורו בהר הבית ב-28 בספטמבר, עליו
הכריזו כפרובוקציה, הוא שגרם למהומות. אולם למעשה, המתיחות עלתה באופן מובהק גם בימים שקדמו
לביקור, וכבר אז כללה תקיפות ישראלים - מה שמראה שמדובר באמתלה בלבד. בראשית מרץ 2001 הודה
הממונה על התקשורת ברש"פ, עימאד פלוג'י, שהמהומות תוכננו לאחר כשלון ועידת קמפ דיוויד וביקורו
.של שרון לא היה הסיבה לפרוץ המהומות